Уздовж Нижньої Каліфорнії пролягають дві основні дороги – номер 1 і номер 5. Дорога номер 1 є більш популярною, і більшість туристів і мандрівників у Баха воліють їхати саме нею. Відповідно, там більш розвинена інфраструктура і більший трафік. Траса №5 проходить паралельно першій вздовж східного узбережжя Бахи, на ній менше людей, вона більш безлюдна і часто немає сигналу, банкоматів і заправок. Саме це мене і приваблювало, тому я вирішив їхати саме цією дорогою. Щоправда, ближче до півдня обидві дороги перетинаються і перетворюються в один єдиний маршрут номер 1. Ну, а поки що мені хотілося насолодитися усамітненням і спокоєм.
Я трохи не розрахувала час, і в’їжджала в місто, коли вже майже стемніло. Спочатку я думала знайти затишний кемпінг біля моря, але шукати його в темряві було б нелегко, а я вже втомилася, тому вирішила просто знайти дешевий готель. Це виявилося непросто. Навколо було багато готелів, але знайти недорогий було проблемою. Я об’їздив все місто, на щастя, воно було не дуже великим, і врешті-решт зупинився в одному симпатичному (хоча і не дуже дешевому) готелі з привітними господарями і дуже зручною і безпечною парковкою для мого мотоцикла. Як це часто буває, я спочатку оцінюю місце для паркування мотоцикла, а потім вже думаю про себе.
Насправді, спочатку я планувала провести лише одну ніч у Сан-Феліпе і продовжити подорож наступного дня. Але щось спонукало мене залишитися ще на один день і погуляти містом і вздовж моря. Містечко виявилося гарним і спокійним, наскільки я зрозумів, туристичний сезон ще не розпочався і людей було дуже мало. Нагадаю, що мова йде про січень, карантин через вірус ще не розпочався. Проте погода була досить свіжою, особливо ввечері, тож мені довелося вийти на прогулянку на заході сонця, закутавшись у всі теплі речі, які я мала.
У Сан-Феліпе я зробила серйозну помилку, про яку шкодувала протягом наступних кількох днів. Я не зняла достатньо готівки в банкоматі, сподіваючись, що зможу розплатитися карткою на заправках. Ну, і не врахувала деякі інші обставини… Але про це трохи пізніше.
Після дня відпочинку та прогулянок вздовж моря в Сан-Феліпе, я продовжила свою подорож. Наступного дня в планах було дістатися до місця, яке мені вже не раз рекомендували. Я розуміла, що для всіх, хто подорожує дорогою №5, особливо для мотоциклістів, це одне з орієнтирів і обов’язкових місць на шляху. Куточок Коко. Власником цього місця є цікавий і, я б сказала, легендарний персонаж – Коко. Саме він притягує до себе всіх відвідувачів, і мені не хотілося ставати винятком. Але про це трохи пізніше…
Я не поспішала покидати Сан-Феліпе занадто рано. Того ранку я поспілкувалася з власниками мого готелю. Мене особливо цікавив стан дороги до місця мого сьогоднішнього призначення, оскільки я почула абсолютно різні думки. До речі, дорога №5 донедавна не була заасфальтована, і, чесно кажучи, я розраховував на якесь бездоріжжя. Але виявилося, що залишилися лише короткі ґрунтові ділянки, в основному об’їзди навколо мостів. Що ж, так я швидше доїду до місця призначення… Так я і подумав…
Виїхавши з міста, я заправила велосипед, і тепер я поїхала! Того дня я не планувала ніяких об’їздів з основного маршруту, але коли через кілька кілометрів побачила на дорозі знак “Долина велетнів”, мені стало дуже цікаво і я вирішила дізнатися, що це за долина. Тим більше, що вхідні ворота були неподалік. Охоронець люб’язно розповів мені, що це долина, де можна побачити величезні кактуси, і знаходиться вона всього в 5 хвилинах їзди звідси. За вхід треба було заплатити, але для мене це було вдвічі дешевше, оскільки я був на мотоциклі. Ну, мені сподобалося те, що це місце було дуже близько, дорога здавалася гарною і віддаленою від головної дороги, а крім того, я дуже люблю кактуси. Тож, не довго думаючи, я поїхав туди і анітрохи не пошкодував.
Долина була дивовижною! Скільки сягало око, навколо було безліч величезних кактусів, вдвічі або більше мого зросту. Хотілося зупинятися і милуватися кожним з них. Крім них, навколо нічого і нікого не було, абсолютна тиша і спокій… Справжній рай для мене… Я скористався цією можливістю, щоб попрактикуватися у використанні мого нового дрона. Місце ідеально підходило для цього своєю красою та усамітненням.
Я б залишилася там набагато довше, але настав час їхати далі. Тож я неохоче спакувала речі і поїхала далі, забираючи з собою дивовижні спогади та відзнятий матеріал.
Після ще кількох миль їзди я побачила поворот до Пуертецітоса. Я також чула про це місце від деяких людей, що воно досить цікаве і варте побачення. Тому я вирішила, що раз воно відразу на моєму шляху, було б жаль не подивитися туди. Але мене чекала розчарованість… Виявилося, що це закрита спільнота, і ви можете відвідати її тільки якщо залишитеся там на ніч. Просто зупинитися і подивитися навколо не вдасться. Ну, я не була занадто засмучена, адже в будь-якому разі я матиму більше часу на дорозі. Але я не знала, що моє знайомство з громадою Пуертецітосу ще не завершилося…
Я повернула на головну дорогу і продовжила їхати, насолоджуючись краєвидами навколо. Дорога пролягала вздовж узбережжя, і я не могла стримати бажання обертати голову, щоб насолоджуватися неймовірними краєвидами. Море і вода взагалі – це справжній захоплюючий вид для моїх очей, і я ніколи не набридну насолоджуватися цим, незважаючи на те, скільки разів я бачила це на своєму шляху.
Але скоро я відчула, що вітер стає все сильнішим, і тепер мені доводиться боротися з ним і тримати мотоцикл кріпко, щоб мене не знесло. Дуже скоро я була так втомлена, що вирішила зупинитися на боковині дороги і відпочити. Я вже розуміла, що Баха Каліфорнія – досить вітряне місце, і за короткий час, що я тут була, мені довелося зіткнутися з сильним вітром. Але це не диво, Баха Каліфорнія – це півострів, оточений водою з усіх боків, тому вітер тут зрозуміле явище. Я стояла там кілька хвилин і продовжила дорогу.
Але вітер ставав все сильнішим, і тепер це було не просто дискомфортом, а справжнім небезпеченством. Я навіть згадала вітри в Патагонії, але якщо в Патагонії я була більш-менш готовою до них, оскільки чула про них від багатьох людей, то Баха Каліфорнія була для мене справжньою несподіванкою. Коли я побачила зупинку на боковині дороги, я повернула туди, бо в таких умовах продовжувати їхати було неможливо. Це був справжній піщаний буревій, і коли я зупинилася, мені довелося тримати свій мотоцикл так, щоб він не перекинувся. До мого пункту призначення сьогодні, Корнера Коко, залишалося ще 100 км, і якщо вітер не припиниться, я не вдаляться далеко. Так що я стояла там близько години і не знала, що робити далі. Скоро стало зрозуміло, що сьогодні я не дістану до Корнера Коко, тому мені довелося шукати альтернативний варіант. Незабаром поруч зі мною зупинилася машина, і пара всередині питала, чи зі мною все гаразд і чи потрібна допомога. В такій ситуації надто багато не допоможеш, але мені було все одно приємно бачити, що хтось турбується. Це була пара зі США, вони також їхали до найближчого готелю, але це все ще було щонайменше за 50 км віддалі.
Отже, мені довелося терміново вирішувати, що робити. Вже годину я стояла поруч із своїм мотоциклом, захищаючи його від поривів вітру, скоро стемніє, і переночувати на цьому куску дороги було не найкращою ідеєю. І тут мені прийшла геніальна думка, що найкраще, що я можу зробити, – це повернутися назад до Пуертецітосу і знайти там притулок. Я сподівалася, що через такі складні погодні умови мені дозволять переночувати там. Особливо коли я повернусь, вітер буде дмухати мені в спину, і, ймовірно, мені буде трохи легше їхати. І до Пуертецітосу мені було всього 10 км…
Я була задоволена цією ідеєю, вона здавалася мені єдиним можливим вирішенням у цій ситуації. Якось повернула мотоцикл проти вітру і пішла назад, де я вже була. Справді, легше їхати, коли вітер дме в спину, і незабаром я зітхнула з полегшенням, побачивши поворот до Пуертецітосу. Я відразу ж почала пояснювати сторожу на в’їзді, що зі мною сталося і чому мені довелося повернутися. Я думаю, я могла б додати, що я не буду нікуди рухатися звідси, якщо мені не дозволять в’їхати. Але мої страхи були даремні, на цей раз мене без жодних проблем пустили в середину, і виявилося, що тут є затишний кемпінг прямо біля води. Не можна було придумати кращого розвитку подій…
Це був несподіваний кінець дня, знову мої плани на день не збулися, але, можливо, це і є сенс пригоди… ? В іншому випадку це б просто була заброньована та передплачена відпустка.
Незабаром я розставила свій намет, і мені було приємно дізнатися, що поруч є магазин, де я можу купити їжу. Я відразу ж побігла туди, доки він ще був відчинений, бо майже нічого з собою не взяла на їжу.
Магазин був відчинений, мене дуже порадувало різноманіття їжі там, навіть були смачні домашні тамалеси, і дівчина за лічені хвилини почала зі мною розмову англійською. Спілкування з нею було наче бальзамом для моєї душі. Вона випромінювала таку позитивність, захоплення і мудрість, що мені не жаль було залишитися у цій маленькій селі на цей день. Її звали Ксоші, і вона розповіла мені трохи про саме село. Більшість людей, які тут залишаються, – громадяни США та Канади, які приїжджають сюди на зимовий сезон. Є дуже мало постійних мешканців, мексиканців, які живуть тут, всього близько 20 осіб. Я пообіцяла, що завтра знову зупинюсь і покажу їй свій мотоцикл, коли виїжджатиму з села.
Знову на моєму місці для кемпінгу, я з’їла куплені на вечерю тамалеси, і це була одна з найсмачніших вечерь у моєму житті. До цього часу більше місць для наметів було зайнято, і я познайомилася з іншими подорожуючими, яких також зненацька зловили вітер або ніч. Одна жінка розповіла мені, що у селі є відомі гарячі джерела, прямо біля моря, і туди можна потрапити за допомогою маленької дороги, що знаходиться одразу за моїм місцем для кемпінгу. Джерела відчинені, вода там дуже тепла, і зараз зануритися у воду, при світлі місяця і зірок, глядячи на море, – справжнє задоволення. Відверто кажучи, я була дуже втомлена і вже готувалася до солодкого сну в моєму наметі, але ідея з гарячими джерелами, місяцем і морем теж мене дуже зацікавила. Я вирішила піти туди і просто подивитися на місце, не замочуючись.
Було вже дуже темно, світилися тільки зірки, навколо нікого не було, але втратитися тут було б важко, тут було лише одна дорога. Незабаром я побачила арку, за якою було кілька природних басейнів з гарячими джерелами. Декілька людей щойно покинули це місце, тож зараз я була тут зовсім одна. Це місце насправді здавалося мені абсолютно магічним. Я навіть не могла уявити собі це, сьогодні був повний місяць, місячне світло ллється навколо і підсвічує стежки, що ведуть до басейнів, самі басейни, море. Це було неймовірно. І хоча було досить прохолодно навколо, я зняла з себе одяг і занурилася у гарячу воду. Маю сказати, це була моя перша зустріч з гарячими джерелами взагалі. Я бачила деякі з них, але ніколи не занурювалася. Це був перший і, мабуть, найдивовижніший досвід. І знову ж, я подякувала своєму долі, що привела мене сюди сьогодні. Я довго розслаблялася в тій гарячій воді, і це було найчудовіше медитація і роздуми в моєму житті. У той момент я не мала жодних сумнівів, що моє незаплановане зупинення в цьому місці було “заплановане” зверху, і я була рада, що підкорилася своєму внутрішньому голосу і повернулася сюди.
Але наступного дня мені довелося продовжити подорож, і я дуже хвилювалася через ситуацію з вітром. Зазвичай ранком вітер не дуже сильний, навіть в особливо вітряних регіонах, тому я планувала прокинутися і виїхати якомога раніше. Але я пригадала свою обіцянку і, виїжджаючи з села, зупинилася біля магазину моєї нової подруги Ксоші, щоб показати мій мотоцикл і попрощатися. Вона була дуже збуджена, виявилося, що вона захоплена велосипедами і мріє проїхатися на своєму велосипеді від Канади до свого рідного містечка Пуертесітос. Але зараз вона тренується, готується, планує проїхати всю Баху на велосипеді спочатку, а потім через кілька років буде готова до великої подорожі.
Тим часом мені довелося проїхати вже втретє той ділянку дороги, яка так мене налякала вчора. Я думала, чи буде сьогодні знову вітер…
До мого найбільшого захвату, сьогодні було спокійно, і я проїхала повз ту “карман” біля дороги, де мені довелося повернути назад, з посмішкою. Отже, вітер не був для мене сьогодні проблемою, але тепер з’явилася ще одна ускладнення. Як я вже зазначила раніше, у мене було з собою недостатньо готівки, а неочікувані затримки на дорозі, з додатковими витратами, могли призвести до того, що у мене закінчиться гроші значно раніше. Усі села на шляху були досить маленькі, там не було банків, навіть сигналу зв’язку. Наступна заправка теж, ймовірно, не була недалеко, але я все одно могла б туди дістатися без особливих проблем, якби не вчорашній вітер, який збільшив витрату пального на моєму мотоциклі.
Але поки що було не так погано, і я продовжувала їхати і насолоджуватися дорогою, пейзажами та помірним вітром. Тепер я точно була на шляху до Коко’s Corner. Раніше вона була прямо на головній дорозі і було неможливо її пропустити. Але декілька років тому дорогу вибили, і головна дорога була перенесена на бік, в 7 км від Коко’s Corner. Тепер важливо не пропустити вказівник і повернути на гравійну дорогу, щоб потрапити до Коко’s Corner. Зрозуміло, що кількість відвідувачів Коко’s місця також зменшилася…
Від Puertecitos до повороту до Коко’s Corner приблизно 100 км, і, наближаючись до повороту, я намагалася уважно роздивлятися навколо. Все ж таки я пропустила знак, помітила його лише бічним зором і повернула назад. Це був рукописний знак, тому було досить легко його не помітити.
Поки я робила поворот і фотографувалася біля знаку, знову зупинився автомобіль біля мене. Це була та сама пара, яку я зустріла вчора, коли я відчайдушно захищала свій мотоцикл від вітру. Зараз ми знайомилися насправді, їх звали Джим і Террі, і вони сказали, що вони дійсно хвилювалися за мене вчора, тому що вітер посилився, і навіть водіння автомобілем стало складним. Знову я сказала собі, наскільки добре слухати свій внутрішній голос і йти за його порадою.
На цей раз ми обмінялися контактами, на випадок, якщо ми випадково знову потрапимо в одне місце, і на випадок, якщо ми не зустрінемося на дорозі. Вони також ділилися зі мною трохи пального, і пізніше це дуже полегшило мені життя.
Таким чином, вони поїхали головною дорогою, а я повернула на гравійну і вирушила назустріч Коко. Декілька слів про самого Коко. Це літній чоловік понад 80 років, який живе тут у Баха Каліфорнія вже багато років і приймає подорожніх з усього світу. Тут можна відпочити і відпочити від дороги, переночувати, є просторий майданчик для кемпінгу, а навіть тут є трейлери. Головна зона, по суті, це будинок самого Коко, в якому весело оформлений інтер’єр. Поміж сотень фотографій на стінах з людьми, які відвідали Коко, розвішані багато білизни. Ім’я Коко у свідомості людей завжди пов’язане з жартами, смішними історіями та анекдотами, саме це і приваблює так багато людей. Ймовірно, серед тих, хто живе в будь-якій частині Баха Каліфорнія, або хоча б одного разу мандрував туди, ви не знайдете нікого, хто б не знав або хоча б не чув про Коко.
Чесно кажучи, мені спочатку було трохи незручно йти туди, але на щастя, у мене була виправдання. Моя подруга з Puertecitos, Ксоші, коли дізналася, що я йду до Коко’s, передала йому буханець хліба, який він любив, тому я була як своєрідний кур’єр.
Але звісно, відвідувати Коко не потрібно ніяке виправдання, він звик до частих гостей, і тепер, коли головну дорогу перемістили, він з радістю приймає їх ще більше. Він відразу ж посадив мене за стіл і попросив підписати його гостьову книгу. Виявилося, що за роки він накопичив їх понад 10, і мені було цікаво пролистати їх, подивитися, з яких країн люди подорожують.
Коко живе сам, але у нього є асистент, який приходить допомагати йому по домівці, також деякі люди час від часу доставляють напої та продукти, і деякі відвідувачі з цього району з’являються час від часу. Але все ж я помітив у його очах і голосі відтінки суму та самотності, втоми. Він вже не молодий, він живе сам в далекому місці, очевидно, його весь час тепер – це боротьба за виживання. У мене було багато питань, на які я не осмілювався питати, і коли я залишив його там, в мені виникло певне сумне відчуття. Можливо, мені слід було залишитися там і провести ніч у трейлері або наметі, у мене було більше часу та можливості поговорити з Коко. Але я вирішила рухатися далі і дістатися до своєї наступної точки призначення, де я вже могла би зняти гроші з банкомата та відчувати себе більш комфортно. Це була одна з причин, чому я не залишилася в Коко’s, у мене не було грошей на оплату проживання, і мені довелося купити залишком грошей пального, яке мені все ще довелося десь знайти.
У мене немає ілюзій, що якось зможу повернутися та знову побачити Коко. Це, ймовірно, перше і останнє наше зустріч. І назавжди я запам’ятаю останній епізод перед тим, як я покинула його. Коко показав мені, як він годує кажана, який щодня завітую до нього. Він бере сире яйце, кличе кажана специфічними звуками, кладе яйце на землю і відходить. Кажан відлітає вгору, швидко бере яйце дзьобом і відлітає. Коко повторив це кілька разів, гордо кажучи, що кажан прилітає тільки тоді, коли він кличе, і ніхто інший.
Незалежно від того, яка ситуація зараз, я впевнена, що у Коко є що спогадати, і сподіваюся, що ці спогади гріють його душу у важкі моменти. Він приніс тисячі посмішок на обличчя людей, і він живе в пам’яті всіх тих, хто мав удачу його відвідати. І я вважаю, що це найкращий результат життя, який можна побажати.
Це, безумовно, одна з найяскравіших зустрічей у моєму подорожі через Баха Каліфорнія, і я часто повертаюсь до цього у своїх думках навіть зараз, через багато місяців…
Але у мене ще було багато цікавих місць і захоплюючих пригод попереду, так що настав час рухатися далі!
